Københavns biskop er vært og Udenrigsministeriet betaler, når otte højtstående religiøse ledere denne uge mødes for at drøfte de religiøse mindretals situation i Irak

Otte højt profilerede religiøse ledere fra Irak mødes i denne uge til krisemøde i København for at finde en måde at modvirke de voldelige angreb på Iraks religiøse mindretal, i særdeleshed de kristne, som eskalerer i disse måneder.

Mødet er foranlediget af den seneste tids angreb på kristne i Irak, der indtil nu har kostet mere end 100 mennesker livet. Siden angrebene begyndte i slutningen af oktober er mindst 1000 personer desuden flygtet til det nordlige Kurdistan eller til Jordan, Syrien og Libanon.

Mødet kan forværre situation
De otte ledere repræsenterer sunni- og shia-muslimer samt kristne, og er alle centralt placerede ledere med stor folkelig gennemslagskraft. Andrew White, kendt som The Vicar of Baghdad, skal lede drøftelserne. Han udtaler:

- Forhandlingerne bliver vanskelige. Disse mænd har et udtalt fjendtligt forhold til hinanden. Alligevel har de indvilget i at mødes. Hvis de formår at samarbejde, vil de have magt til at skabe fred. Hvis ikke, vil situationen i Irak kun forværres.

En rapport fra organisationen Åbne Døre placerede tidligere denne uge Irak på en ottendeplads på listen af lande, hvor kristne i 2010 blev mest forfulgt.

Canon Andrew White er præsident for den britisk baserde organisation Foundation for Relief and Reconciliation in the Middle East, og har boet og arbejdet i Irak siden 1998. Han har flere gange tidligere samarbejdet med Københavns Stift og Udenrigsministeriet omkring forsoningsinitiativer i Irak.

Tillid til fredsmægler
Krisemødet finder sted i København, da det vil være for risikabelt at samle deltagerne til et sådant møde i Irak. Københavns biskop Peter Skov-Jakobsen har påtaget sig rollen som vært for mødet og udtaler:

- Alle kristne er optaget af de forfærdelige vilkår vore trosfæller og andre religiøse minoriteter lever under i Irak og i hele Mellemøsten, sådan som vi sidst har været vidne til det i nytåret i Alexandria, Egypten. Derfor var jeg ikke i tvivl om, at hvis vi i København på nogen måde kunne medvirke til at vende situationen i Irak, så er der ikke noget at diskutere. Så må vi straks stille os til rådighed.

Biskoppen fortsætter: - Jeg er tryg ved, at forhandlingerne ledes af den erfarne fredsmægler, Canon Andrew White, der har været præst i Baghdad siden 1998 og trofast har holdt ud under de vanskeligste forhold. Den tillid og respekt han nyder blandt alle religiøse og politiske ledere i Irak er en garant for, at der vil blive gjort det yderste for at nå et godt resultat. 

Se Åbne Døres Rangliste